Imagine que su familiar o amigo se hace rico con las criptomonedas y fallece. ¿Cómo se supone que puedes acceder a ellos?
Según Jaime Herren, abogado de Holland & Knight, cualquiera que tenga criptomonedas debería plantearse estas cuestiones, incluso a una edad temprana.
A medida que la industria de las criptomonedas madura, una consideración que a menudo se deja de lado es la planificación de la sucesión de sus activos cuando usted fallezca. Dado que muchos de los criptoactivos se guardan en carteras frías y calientes y están protegidos por claves privadas (entre otros elementos de seguridad), estos fondos podrían perderse prácticamente para siempre si no se cuenta con un plan.
«La llamada a la acción es hacerlo», dijo Herren. «No pienses que eres demasiado joven para poner en marcha un plan para tus activos». (Por supuesto, este consejo también se aplica a las personas con activos tradicionales).
Herren, que gestiona activos complejos, tecnología, activos digitales y propiedad intelectual para particulares, dice que, en general, la mayoría de los clientes que buscan planes patrimoniales son mayores. «Los únicos menores de 40 años que lo hacen son los que tienen un bebé. A veces el primer hijo provoca que la gente quiera cuidar de ellos o dejarles cosas. Pero nadie [más] piensa en ello hasta que la mortalidad empieza a pasar de los 55 o 60 años», afirma.
Pero la narrativa podría estar cambiando. En los últimos tres años, se ha producido un aumento del 63% en el número de adultos de entre 18 y 34 años que planifican su patrimonio, según el estudio 2023 Wills and Estate Planning de Caring.com.
Es importante señalar, sin embargo, que esto se aplica a la planificación general del patrimonio y no a la planificación en torno a los criptoactivos.
Las personas ricas que tienen más de 10 millones de dólares en criptoactivos deben actualizar sus planes de sucesión cada seis meses, dijo Herren. «Los propietarios de activos de blockchain mueven mucho los activos, por lo que necesitan actualizar sus planes de sucesión para reflejar eso».
Una búsqueda rápida en Google de «testamento basado en cripto» sirve para encontrar algunos artículos sobre cómo incluir cripto en su testamento, pero no arroja resultados de ningún servicio especializado en el campo.
«Para testamentos y fideicomisos, puedes conseguir un buen plan por unos 2.000 dólares. Sería completo y se ocuparía de todo», dice Herren. «Pero usted quiere encontrar un abogado que pueda hablar de activos blockchain. Si no pueden, sigue buscando y encuentra uno que lo haga para que puedas conseguir a la persona adecuada y abordarlo adecuadamente.»
Hay varias maneras de garantizar que los criptoactivos se transmitan a los fiduciarios, pero depende de cómo se mantengan sus activos, dijo Herren. Por ejemplo, si tienes un monedero de almacenamiento en frío como un ledger, viene con una clave privada, que es un código alfanumérico que da a los titulares acceso a un monedero específico.
«El almacenamiento en frío es muy seguro, pero si mueres, lo pierdes todo», explica Herren. «Si tienes activos sustanciales, te conviene cargar tu llave [batería] y dividirla en tres partes y poner cada una en un lugar distinto con una persona distinta», añadió. Por ejemplo, una en una caja de depósitos, otra con un fiduciario y otra con usted mismo (que podría compartir con alguien cercano), de modo que necesitaría las tres llaves para hacer algo.
Si tiene un hot wallet, que normalmente se almacena en línea y requiere un nombre de usuario y una contraseña, lo mejor es guardar esa información en un lugar seguro y disponible en un testamento. «Los criptoactivos suelen estar en sus teléfonos inteligentes, por lo que va a querer tener un testamento o fideicomiso que explique que tiene una billetera como Coinbase o Metamask, y lo que necesita hacer para acceder a la billetera», dijo Herren.
¿Y las NFT? Herren dijo que no difieren de los criptoactivos en términos de planes de sucesión, pero puede haber algunas preguntas en torno a qué hacer con ellos. «Los NFT podrían considerarse arte o artículos de colección, por lo que las implicaciones fiscales podrían ser diferentes», dijo.
El valor de los NFT también puede variar en función de quién herede los coleccionables digitales. Por ejemplo, si yo tuviera una NFT del Club Náutico de los Monos Aburridos (no la tengo), probablemente se la dejaría a mis padres por el alto valor que tienen en este momento, tanto en criptomoneda como en fiat. Pero si tuviera una colección de NFTs de menor valor, probablemente se las dejaría a un amigo o familiar que entienda de NFTs y las disfrute.
Si no existe un plan, los criptoactivos -incluso si son recuperables- están sujetos a las leyes estatales, que varían. Normalmente, los cónyuges serían los principales beneficiarios, pero si no se tiene cónyuge, los activos se repartirían entre los hijos, los padres o los parientes más próximos, explica Herren.
Sin embargo, 38 estados se rigen por el derecho consuetudinario de sucesiones, lo que significa que los cónyuges no tienen garantizados automáticamente sus bienes aunque estén casados. Muchos estados siguen concediendo a los cónyuges supervivientes el derecho a reclamar parte del patrimonio del fallecido.
«Las leyes están empezando a ajustarse y ponerse al día con estos activos novedosos, pero muchos de ellos aún no han sido probados en un tribunal», escribió Mike Christy, vicepresidente regional de planificación avanzada de Fidelity, en un post el pasado septiembre. «En muchos sentidos, las criptodivisas siguen siendo un reto desde la perspectiva de la planificación».
En los últimos años, no ha habido un gran repunte en las personas con activos digitales que obtienen servicios de planificación patrimonial, dijo Herren. En el último año, más o menos, muchas más personas han comprado criptodivisas, pero el colapso de FTX, entre otros acontecimientos que perturban la industria, ha hecho que los inversores retrocedan, añadió.
El año pasado, cuatro multimillonarios de las criptomonedas murieron con pocas semanas de diferencia. La situación post mortem de cada uno de sus criptoactivos sigue sin estar clara.
«Hará falta que muera alguien grande o famoso y que los activos sean inaccesibles y salgan en las noticias», dijo Herren. «Ahí es cuando habrá un repunte que hará que la gente lo haga».
