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PayHOA, una startup con sede en Kentucky ofrece software para asociaciones de propietarios de viviendas autogestionadas (HOA), es un ejemplo de cómo los problemas del mundo real pueden traducirse en oportunidades.
Una asociación de propietarios (HOA, HomeOwners Association) es una organización en una subdivisión, comunidad planificada o edificio de condominios que elabora y hace cumplir reglas para las propiedades y los residentes.
Acaba de recaudar una ronda Serie A de 27,5 millones de dólares en un entorno en el que las rondas Serie A de casi 30 millones de dólares ya no son comunes.
El fundador y director ejecutivo de PayHOA, Mike Bollinger, ha estado aprovechando su formación en aspectos financieros. El emprendedor fundó PayHOA en 2018 después de vender otras dos empresas: LegFi.com, una startup centrada en la gestión financiera de fraternidades y hermandades de mujeres y File990.org, que atendía las necesidades de cumplimiento tributario de organizaciones sin fines de lucro, a Togetherwork en 2018.
Bollinger dice que la experiencia de trabajar con organizaciones de voluntarios alimentó su deseo de crear PayHOA.
«Mientras que las empresas más grandes atendían a administradores de propiedades profesionales, las asociaciones de propietarios autogestionadas tenían dificultades. Se vieron obligados a improvisar soluciones con herramientas desconectadas o software genérico no diseñado para sus necesidades específicas. Algunos incluso vinieron a nosotros con cajas de zapatos llenas de recibos en papel».
La oferta SaaS de PayHOA actúa como un «punto central» para los miembros de la junta directiva de la asociación, manejando las finanzas, las solicitudes de mantenimiento y la comunicación con sus comunidades, dice Bolinger.
En particular, PayHOA dice que es rentable (con EBITDA positivo), lo que ayuda a explicar cómo logró conseguir una ronda de Serie A de tamaño tan decente en lo que sigue siendo un entorno desafiante para la recaudación de fondos, especialmente para las nuevas empresas que no son de IA. La startup de 15 personas registró un crecimiento de ingresos interanual de más del 70%. Tiene más de 652.000 usuarios y gana dinero cobrando una tarifa de suscripción mensual basada en la cantidad de unidades de la comunidad. Los precios comienzan en $49 por mes para HOA con 25 unidades o menos HOA autogestionadas representan entre el 30% y el 40% de las asociaciones comunitarias formada por 2,5 millones de miembros voluntarios de la junta directiva.
Según Bollinger, la decisión de recaudar capital externo por primera vez se debió a que PayHOA alcanzó un punto de inflexión crítico.
«Habíamos encontrado que el mercado de productos encajaba y estábamos creciendo a un ritmo rápido. El capital adicional y la orientación de los inversores guiarán el negocio al siguiente nivel».
Los nuevos fondos se destinarán principalmente al desarrollo y la contratación de productos. PayHOA tiene planes de hacer crecer su equipo en un 40% en ingeniería, ventas y soporte. La compañía también anunció un módulo de cuentas a pagar, que según Bollinger utiliza tecnología de reconocimiento óptico de caracteres (OCR) para escanear y extraer datos automáticamente de las facturas. PayHOA ha procesado más de 1.600 millones de dólares en facturas desde 2018.
De cara al futuro, PayHOA no tiene planes de expandirse fuera de la gestión comunitaria, pero Bollinger ha notado un mayor número de empresas de administración de propiedades que se registran en la plataforma, abriendo el mercado total al que se dirige la empresa.
«Muchas asociaciones de propietarios gestionan sus comunidades por sí mismas y, así llevan demasiado tiempo, sus necesidades no han sido plenamente atendidas», dijo en una declaración escrita Peter Fallon, socio general de Elephant Ventures, la empresa que dirigió la ronda. “PayHOA reconoce esta brecha y proporciona una plataforma integral diseñada específicamente para HOA autogestionadas. Esto les permite acceder a potentes herramientas normalmente reservadas para comunidades más grandes”.
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