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La transición hacia fuentes de energía más sostenibles es un proceso que requiere tiempo y esfuerzo continuo. A pesar de esto, las posibilidades de avanzar más rápidamente están aumentando. La startup sueca Greenely ha identificado una de estas oportunidades (no confundir con la francesa Greenely de de seguimiento de emisiones de carbono). Actualmente está finalizando una ronda de financiación de Serie A por un total de 8 millones de euros con el objetivo de expandir su plataforma de gestión energética a los países nórdicos próximos.
La empresa de tecnología energética presta servicios a aproximadamente 200.000 hogares en su área local. Ofrece análisis de consumo de energía gratuitos junto con servicios de optimización energética que permiten a los clientes alcanzar ahorros en su consumo de electricidad. Por ejemplo, se incluye una carga más eficiente de vehículos eléctricos cuando el coste de la energía es más bajo, así como el acceso a incentivos gubernamentales debido a que Greenely puede reducir la demanda de energía en la red mediante la optimización automatizada (agregada) de la demanda energética de los clientes.
En la actualidad, estos servicios de mejora en el uso de la energía solo se ofrecen a los clientes que contratan el suministro de energía con Greenely. Sin embargo, la empresa tiene previsto eliminar esa condición a medida que se aplique la nueva normativa europea en su mercado local, lo cual se estima que sucederá antes de que finalice el año.
La startup también brinda a sus clientes de energía la opción de instalar una batería doméstica (actualmente comercializa Pixii Home) con el fin de almacenar energía para un uso posterior. Esta alternativa permite a los hogares adaptarse a las variaciones en los precios mayoristas de la electricidad y gestionar de manera óptima cuándo recurren a la red eléctrica para disminuir sus gastos energéticos.
La plataforma de Greenely ha sido desarrollada para integrar y administrar el consumo de energía en hogares equipados con sistemas solares y bombas de calor. Por ejemplo, los usuarios que cuenten con baterías domésticas y paneles solares instalados tienen la posibilidad de comercializar el excedente de energía cuando el precio de la electricidad es elevado, y almacenarla cuando es más económico, para su utilización posterior o venta posterior.
Los clientes que realizan el pago correspondiente reciben una tarifa eléctrica dinámica con precios por hora, y tienen la oportunidad de utilizar lo que Greenely denomina su tecnología de «central eléctrica virtual residencial» (VPP, por sus siglas en inglés). Este sistema permite a los clientes participar en el equilibrio de la red eléctrica, contribuyendo así a su estabilidad y desbloqueando oportunidades para generar ingresos a través de pagos gubernamentales.
«Nos aseguramos de que nuestros clientes ahorren mucho dinero», afirma el director ejecutivo y cofundador Tanmoy Bari. «Al utilizar nuestra plataforma y la tecnología de la planta de energía virtual, los consumidores pueden generar ingresos de manera innovadora.»
!Incorporamos todos estos elementos a una escala amplia con el fin de acceder a estos mercados de frecuencias y fundamentalmente estabilizar la red eléctrica nacional. Esto conlleva a que el gobierno nos reembolse los fondos, los cuales también son transferidos a los consumidores. De esta manera, los consumidores pueden obtener un ahorro significativo, al mismo tiempo que pueden generar ingresos a través de nuestra plataforma actualmente.»
Según Bari, el promedio de ahorro en el consumo de energía es de 250 euros por cliente al año, aunque destaca que esta cifra representa un valor medio. Un hogar que utilice un vehículo eléctrico podría ahorrar hasta 400 euros al año gracias a la capacidad de la plataforma para optimizar la carga.
Para los clientes que utilizan almacenamiento en baterías, existe la oportunidad de generar ingresos al colaborar con Greenely para contribuir al equilibrio de la demanda energética en la red eléctrica. Según Bari, si la tecnología VPP hubiese estado completamente operativa en 2023, los usuarios podrían haber recibido más de 3.000 € en pagos de compensación el año pasado. Es importante considerar el precio de la batería, aunque se estima que un hogar recuperaría la inversión en una batería doméstica en un plazo de «dos o tres años».
Desarrollando una plataforma energética
Greenely no siempre estuvo involucrada en esta industria orientada hacia un consumo más eficiente. La empresa fue establecida hace cerca de diez años con la intención inicial de proporcionar una herramienta para que las compañías de servicios energéticos pudieran mejorar la satisfacción de sus clientes. Sin embargo, con el paso del tiempo, el equipo identificó la posibilidad de desarrollar «la experiencia del consumidor para el consumidor de energía del futuro», según lo expresado por Bari, lo cual implicaba que Greenely evolucionara hacia un proveedor de energía.
En la actualidad, el enfoque de la nueva empresa se asemeja en cierta medida al de compañías como Octopus Energy en el Reino Unido o, en su propio país, la empresa emergente de energía digital Tibber. Sin embargo, el propósito de Greenely es ir más allá de competir directamente como proveedor de energía. Su objetivo es convertirse en una capa de «plataforma energética» que los clientes de otros proveedores también puedan utilizar para lograr ahorros y obtener ingresos adicionales a los servicios que reciben.
Desligar el servicio de esa forma podría brindarle a Greenely la posibilidad de establecerse como un agente más autónomo que opera en representación de los clientes con el fin de disminuir sus costes de energía y asistirles en la generación de ingresos. En calidad de proveedor de electricidad, la empresa podría incrementar sus beneficios cuando las facturas de los clientes sean más elevadas.
Además, establece una vía para que la startup pueda expandirse, aumentar su influencia en la gestión y la demanda de energía, y posiblemente contribuir a acelerar el proceso de descarbonización en Europa al facilitar la implementación de incentivos para que los hogares cumplan con su función.
«No nos identificamos como un proveedor de energía», enfatiza Bari. «Nos vemos como una plataforma energética».
«Estamos trabajando en desarrollar la óptima experiencia para los consumidores y hemos progresado significativamente en ese objetivo. Consideramos que nuestra propuesta es la más innovadora en el mercado y estamos trabajando en expandirla a otros mercados.»
«No hemos observado a ninguna otra persona llevar a cabo esta acción», comenta acerca de la estrategia VPP. «Hemos estado preparando nuestro servicio para esto durante un extenso período, ya que consideramos que la provisión de energía es un modelo de ingresos significativo en la actualidad. Sin embargo, creemos que existen diversas oportunidades adicionales que podemos explorar. Nuestro objetivo principal es alcanzar la mayor cantidad posible de consumidores y establecer la planta de energía virtual más grande de Europa, lo cual requiere la participación de un gran número de consumidores en una plataforma. Por consiguiente, no deseamos limitarnos a tener únicamente clientes que utilicen nuestro servicio de energía.»
De acuerdo con Bari, la nueva financiación posibilitará que Greenely extienda su plataforma a propietarios de viviendas en Finlandia y Noruega como una primera medida para su expansión internacional, aprovechando un mercado unificado para servicios de equilibrio de frecuencia en dichos países.
Además, la empresa también está considerando otros mercados europeos donde los medidores inteligentes han sido bien recibidos, como Francia y el Reino Unido. Aunque Bari menciona que la startup puede adaptarse a las variaciones regulatorias en la gestión de los mercados energéticos en Europa, destaca que la presencia de medidores inteligentes es fundamental para el éxito de su enfoque. Por lo tanto, un mercado como Alemania, con una baja adopción de medidores inteligentes, no está contemplado en su planificación actual.
«La meta es establecer la planta de energía virtual residencial más grande de Europa y ofrecerla a los consumidores», explica. «Es un paso coherente, dado que la electricidad es una necesidad básica para todos. Por lo tanto, el mercado, al igual que otros mercados, es bastante extenso al poder llegar a numerosos consumidores. Actualmente seguimos sumando clientes en Suecia, donde existen más de 2 millones de viviendas unifamiliares y más de 4 millones de hogares».
Los mercados tienen una gran magnitud en los países nórdicos, pero la meta es ser el principal participante en Europa.
La financiación de la Serie A de Greenely fue encabezada por la empresa de inversión belga Korys, con la participación del inversor ya presente Luminar Ventures y otros accionistas actuales. Hasta ahora, Greenely ha recaudado aproximadamente 15 millones de euros, incluyendo esta última ronda y una ronda inicial de financiación de 2,5 millones de euros en 2019.
En un comunicado conjunto sobre la financiación de la Serie A, Brieuc de Hults, director de inversiones de Korys, y Quentin Dupont, gerente de inversiones, expresaron: “Greenely es una empresa excepcional, con la intención de transformar la manera en que los hogares consumen electricidad y contribuir de forma positiva a un futuro de cero emisiones netas, representando el tipo de empresa de impacto que deseamos respaldar. Nos complace asociarnos con Tanmoy y el equipo en esta próxima y emocionante etapa para Greenely y respaldar su expansión geográfica y de productos”.
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