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La Comisión Federal de Comercio (FTC) anunció e que tomará medidas contra la aplicación de efectivo online y neobanco Dave, que, según afirma, utilizó «marketing engañoso para engañar a los consumidores». Lo que está en discusión es cómo Dave comercializó adelantos en efectivo de $500 a los consumidores que rara vez ofrecía, y la “tarifa exprés” que cobraba si los clientes querían su dinero de inmediato.
La FTC afirmó que el servicio era engañoso porque el marketing de Dave implicaba que sus adelantos en efectivo serían «instantáneos», utilizando terminología como «en el momento» para describirlos, sin revelar las tarifas involucradas hasta que el consumidor completara el proceso de registro y diera su consentimiento y Dave acceda a su cuenta bancaria.
Los honorarios oscilaban entre 3 y 25 dólares, según la denuncia. Si el usuario opta por no pagar la tarifa, tendría que esperar de dos a tres días hábiles para que se realice la transferencia estándar, según la denuncia. Es más, dice la FTC, Dave a veces también cobraba una tarifa sorpresa, que describió como una “propina”. La interfaz de usuario fue diseñada para dificultar que los usuarios detecten o eviten la tarifa, lo que hace que los consumidores se sientan estafados, según la FTC.
Este último problema es otro ejemplo de los “patrones oscuros” (o prácticas de diseño manipuladoras) que las empresas utilizan para guiar a los usuarios a tomar acciones que beneficien sus propios objetivos, no los de los consumidores. Ejemplos del tipo de comportamiento que la FTC ahora quiere penalizar son cosas como marcar casillas automáticamente cuando los usuarios se registran o mostrar botones más grandes para las acciones que la empresa quiere que realicen los usuarios.
Según un estudio reciente de la agencia gubernamental, la mayoría de las aplicaciones y sitios web de suscripción utilizan patrones oscuros para engañar a los consumidores.
En el caso de Dave, a los consumidores se les mostraron imágenes de un niño de dibujos animados rodeado de comida y mensajes como “10 comidas saludables”, “15 comidas saludables” o “20 comidas saludables”, lo que implica que la propina se destinaría a proporcionar comidas a personas necesitadas. Sin embargo, la FTC dice que sólo se donan 10 centavos de cada “propina” y la empresa se queda con la cantidad restante. En otras palabras, la propina en realidad no proporciona una comida completa, y mucho menos de 10 a 20 comidas. Además, cuando los consumidores intentaban bajar el importe de la propina, veían una imagen de cómo le quitaban la comida al niño hasta dejarlo con un plato vacío, dice la denuncia.
Según los documentos presentados ante la SEC, Dave recibió más de 149 millones de dólares en ingresos por propinas desde 2022 hasta los primeros seis meses de 2024, dijo la FTC.
Otro problema fue que Dave cobra una cuota de membresía mensual de 1 dólar que se debita directamente de las cuentas bancarias de los clientes. Pero cuando los usuarios descubrieron la tarifa, no pudieron cancelarla fácilmente, según la denuncia. Algunos incluso intentaron eliminar su cuenta para evitar la tarifa y aun así se les cobró, dice la FTC.
La queja completa incluye varias capturas de pantalla de las técnicas engañosas de Dave, que según la FTC violan la Sección 5(a) de la Ley de la FTC y la Ley de Restauración de la Confianza de los Compradores en Línea (ROSCA). La agencia está solicitando una orden judicial para impedir que Dave continúe con su comportamiento y también puede solicitar una indemnización monetaria u otra compensación según lo considere el tribunal.
En respuesta a la denuncia, Dave dijo que está «decepcionado» de que la FTC haya decidido presentar una demanda.
«La FTC hace muchas reclamaciones incorrectas respecto a las divulgaciones de Dave y cómo la Compañía obtiene el consentimiento para las tarifas asociadas con nuestros productos», se lee en una declaración de la compañía. “Para evitar dudas, la capacidad de Dave para cobrar tarifas de suscripción y propinas opcionales y tarifas exprés no está en duda. Creemos que este caso es otro ejemplo de extralimitación regulatoria por parte de la FTC y tenemos la intención de defendernos enérgicamente. Nos tomamos muy en serio el cumplimiento y la transparencia con el cliente y creemos que siempre hemos actuado dentro de la ley. Seguimos enfocados en servir a nuestros miembros que aman y confían en nuestros productos”, concluyeron desde Dave.
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