DEI: últimos desafíos legales y corporativos

Se ha puesto el freno. La frase se refiere a que las grandes tecnologicas han empezado a recortar algunos de los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) que se implementaron poco después del asesinato de George Floyd. Recientemente, Zoom anunció que despidió a su equipo DEI. Google y Meta tienen comenzaron a reducir desfinanciación en sus programas DEI y el capital para los fundadores negros sigue disminuyendo. Se han presentado demandas contra los programas DEI, lo que obliga a las empresas a ocultar sus esfuerzos de inclusión, mientras que varios multimillonarios discuten en X sobre si las iniciativas DEI son discriminatorias o no.

Está claro que este año será un punto de inflexión para DEI, especialmente porque los estados continúan prohibiendo las medidas de acción afirmativa, además de las elecciones presidenciales a la vuelta de la esquina. Estas están algunas las historias a leer para mantenerse actualizado sobre los desarrollos relacionados con la reacción actual de DEI de la tecnología.

Demanda entre AAER y Fearless Fund

En agosto de 2023, la Alianza Estadounidense por la Igualdad de Derechos (AAER), fundada por Edward Blum, el hombre que ayudó a revocar la acción afirmativa en la educación, presentó una demanda contra el fondo de riesgo Fearless Fund por ofrecer subvenciones comerciales a mujeres negras. La AAER alegó que la subvención discrimina a los fundadores blancos y asiático-americanos. El Fondo y AAER están batallando el caso en los tribunales y actualmente, Fearless Fund tiene prohibido otorgar subvenciones a más mujeres negras.

En Instagram, Arian Simone, director ejecutivo del Fondo, dijo que la demanda ha perjudicado financieramente al fondo, ya que perdió millones en posibles compromisos y tuvo recortes de personal, poca liquidez, caras facturas legales y cartas amenazantes. Sin embargo, el impacto de la demanda podría ser mucho más profundo que simplemente afectar a un fondo y podría tener efectos en cadena en todo el ecosistema.

Pero Fearless Fund no es el único demandado. La Administración de Pequeñas Empresas, la Agencia de Desarrollo de Empresas Minoritarias e incluso empresas más pequeñas como Hello Alice están siendo atacadas y demandadas por intentar implementar diversos esquemas de subvenciones.

Que dicen los críticos sobre DEI

La retórica anti-DEI ha aumentado dramáticamente. Muchos grandes nombres del sector empresarial, como Elon Musk, Peter Thiel y el fundador de Y Combinator, Paul Graham, han compartido sentimientos contra DEI, mientras que sólo unos pocos, como Mark Cuban, han expresado su apoyo. Esta división durará y se hará más profunda a medida que los multimillonarios continúen ejerciendo su poder (e influencia) para hacer oír sus opiniones.

Al mismo tiempo, hay muchos que efectivamente están intentando cambiar y ser más inclusivos. Sin embargo, el cambio lleva tiempo y algunas de las promesas hechas no se han cumplido.

Cómo los gobiernos en EE.UU. manejan la DEI

California aprobó un proyecto de ley el año pasado que pronto exigirá que las empresas de capital de riesgo del estado revelen la diversidad de los fundadores a los que respaldan. Algunos anuncian el proyecto de ley como un avance en una industria notoriamente opaca.

Sin embargo, California no es el único estado que busca abordar la diversidad. Massachusetts busca aprobar un proyecto de ley que extendería las leyes laborales a la industria de riesgo. Las empresas de riesgo de la ciudad de Nueva York se reunieron informalmente para crear una alianza para respaldar una mayor diversidad. Hay entusiasmo en torno a estas iniciativas, pero también algunas dudas.

El representante Emanuel Cleaver, copresidente del Caucus Negro del Congreso, ha estado tratando de aprobar un proyecto de ley en el Congreso que haría más transparente la inversión en donaciones. Se topó con un problema y dijo que algunas instituciones educativas en la nación han sido abiertamente “desagradables” con él y sus esfuerzos.

La DEI se ha convertido en un foco de atención en los estados «rojos», ya que muchos han decidido prohibir las medidas de acción afirmativa. Muchos centros tecnológicos son en realidad simplemente ciudades azules, es decir, ciudades de tendencia más liberal, dentro de estados rojos o de tendencia más conservadora. Estos incluyen Tulsa, Atlanta, Miami y Austin, y todos están a la vanguardia para ayudar a que la tecnología sea más accesible para personas fuera del Área de la Bahía. ¿Pero sus gobernantes pondrán un puñal en todo ese progreso?

El gobernador Ron DeSantis, por ejemplo, es un líder en la aprobación de medidas contra la DEI. Desde la prohibición de libros hasta las restricciones de expresión, también es uno de los pocos gobernadores que apuntan a la inversión ESG y propone una medida que podría afectar a diversos administradores de fondos en el estado de Florida.

A nivel nacional, el Congressional Black Caucus (CBC) se ha dedicado a averiguar más sobre lo que está sucediendo en la tecnología. Recientemente, escribió cartas a OpenAI y al Departamento de Trabajo para ver cómo la industria tecnológica busca apoyar el talento negro durante este tiempo.

La financiación para los fundadores negros ha seguido disminuyendo desde 2020, y el año pasado no fue diferente.