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Cuando era un joven inmigrante en Brooklyn, Mo Shaikh solía pensar en los beneficios que obtenía su padre como taxista. El padre de Shaikh le señalaba que había obtenido 100 dólares, sin embargo, Shaikh no lograba comprender por qué solamente 60 dólares llegaban a casa, descubriendo posteriormente que el resto se quedaba en los intermediarios. Esta experiencia temprana despertó su interés en los sistemas financieros, así como en sus defectos y la urgencia de aplicar cambios.
Shaikh cursó estudios en finanzas, economía y psicología en el Hunter College, posteriormente completando un MBA en la Universidad de Rochester. Tras finalizar sus estudios universitarios, inició su trayectoria laboral en el ámbito profesional en empresas como BlackRock y Boston Consulting Group. Sin embargo, fue al unirse inicialmente a la startup de blockchain Consensys y posteriormente a Meta para participar en sus proyectos de criptomonedas, cuando se percató de que esa era la respuesta a las deficiencias que había observado desde su infancia.
“Sabía que este era el lugar donde quería estar”.
En el año 2021, fundó la empresa Aptos en colaboración con Avery Ching.
El viaje de Shaikh y Aptos ha sido muy intenso. A los tres meses de abandonar Meta en diciembre de 2021 y establecer la empresa emergente, logró recaudar 200 millones de dólares con una valoración superior a los 1.000 millones de dólares, siendo liderada por Andreessen Horowitz. Tan solo tres meses más tarde, logró recaudar otros 150 millones de dólares. Sin embargo, el viaje experimentó contratiempos: uno de sus inversores fue la desafortunada empresa FTX.
Por otro lado, la empresa ha continuado expandiéndose y simultáneamente ha debido afrontar numerosos desafíos similares a los experimentados por otras compañías de criptomonedas. En abril, la empresa lanzó un conjunto integral de funciones financieras con Aptos Ascend.
Ahora, Aptos y Shaikh tienen como objetivo expandir sus operaciones en Asia.
Aptos ya colabora con socios locales en proyectos laborales. Dio a conocer una colaboración con Libre, una startup de infraestructura de inversión especializada en la tokenización de activos financieros. Libre es una compañía colaborativa creada por la división de activos digitales del banco japonés Nomura Digital Laser y el centro de incubación de tecnología financiera y web3 del fondo de inversión Brevan Howard Grupo WebN.
Libre presentó un protocolo web3 que permite acceder a fondos de cobertura y fondos de crédito privados en la red Aptos. La asociación brindará la oportunidad a los usuarios de Aptos que cumplan con los criterios necesarios de acceder a varios fondos de inversión, como el Brevan Howard Master Fund, Hamilton Lane Senior Credit Opportunities y BlackRock ICS Money Market Fund.
En una conversación con Shaikh durante la conferencia Semana Blockchain de Corea 2024 en Seúl, se abordó el tema de la expansión de Aptos en Asia, en países como Corea del Sur, Japón, Singapur y Medio Oriente. También se discutió sobre las colaboraciones de Aptos con importantes empresas de la web2 asiáticas, y la forma en que esta empresa emplea la tecnología blockchain para facilitar y optimizar las transacciones financieras.
“Asia probablemente tenga una de las mayores necesidades de la Web3. Hay tantos sistemas de pago diferentes y dispares. Hay tantas instituciones financieras que tienen mucha infraestructura heredada”, dijo Shaikh. “Yo vivía en Dubái cuando trabajaba en BCG, así que estoy familiarizado con todo eso. Sin embargo, al desarrollar Libra En Meta uno de los principales escenarios de aplicación consistía en la forma en que las personas facilitan la circulación del dinero de manera sencilla, fluida y a nivel global. Se busca la máxima transparencia. Las entidades financieras, los organismos reguladores y los usuarios desean lo mismo.
«En vez de abonar el 15%, ahora se paga el 0% a través de un sistema de pago basado en blockchain. Esto implica que recibo la totalidad del dinero que me ha enviado, en lugar de perderlo debido a diversos cargos. En Asia, Se encuentran verdaderamente emocionados por continuar avanzando.»
Estos elementos contribuyen al desarrollo económico en Asia, lo que resulta en una mayor eficacia y rentabilidad para las empresas y los consumidores, afirmó Shaikh. Las compañías tienen la posibilidad de disminuir sus gastos para reasignar recursos, mientras que los individuos pueden ahorrar dinero al enviarlo a nivel internacional sin incurrir en comisiones. Por ejemplo, la compañía de telecomunicaciones coreana SKT, perteneciente al grupo SK, reconoce la relevancia de desarrollar una cartera de criptomonedas para ofrecer a los usuarios opciones financieras más efectivas y eficientes.
Aptos ha establecido alianzas estratégicas con importantes empresas tecnológicas como Microsoft y Google, así como con grandes grupos de comunicación como NBC Universal en Occidente. En Asia, Aptos ha establecido colaboraciones con destacadas empresas como SKT, una importante compañía de telecomunicaciones del Grupo SK, y el gigante minorista coreano Lotte y la filial web3 del banco japonés Nomura.
«Considero que la combinación de todos estos elementos en Asia ha sido extraordinaria. Sin embargo, existe un factor clave, en mi opinión, y es que los habitantes de Asia muestran un gran entusiasmo al momento de incorporar nuevas tecnologías. Son muy receptivos con los dispositivos móviles y siempre muestran iniciativa. Son innovadores y eso es admirable. En lo que respecta a la Web3, las personas están dispuestas a experimentar de manera innovadora, reconociendo la oportunidad que se presenta en este ámbito. Y todos los desafíos que estamos abordando, junto con el interés del usuario, convierten a este lugar en una opción ideal para Aptos», añadió.
Recientemente, Aptos realizó una inversión en un conglomerado de empresas con sede en Hong Kong.
Shaikh también resalta la eficacia de la tecnología blockchain en cuanto a eficiencia económica y rapidez. «Numerosas personas conversan sobre acciones sospechosas. Numerosas personas aseguran ser capaces de realizar actividades de interés, sin embargo, considero que nadie ha demostrado aún la eficacia de la tecnología de cadenas de bloques.»
«Una compañía de juegos que ha publicado un videojuego en nuestra plataforma de bloques. Cada transacción en ese juego es registrada en nuestra cadena de bloques en Aptos. Esa operación, como se puede suponer, tendrá un coste en la red de Solana al realizar una transacción en blockchain. Existe un coste relacionado con la criptomoneda Ethereum. Nuestra cadena de bloques ha sido desarrollada de forma sumamente eficaz. Por consiguiente, el precio de dicha transacción equivale a una fracción mínima de un centavo, lo que la hace prácticamente gratuita, y esto contribuye al óptimo funcionamiento de este juego», dijo el CEO. «Si es un desarrollador de juegos online, tiene la posibilidad de publicar en nuestra plataforma blockchain y beneficiarse de esa transacción económica. Sin embargo, también le brinda la posibilidad de aumentar la velocidad y mejorar el rendimiento. Si se está estableciendo una transacción en un videojuego, cada clic realizado en dicho juego se registra en la cadena de eventos. Si existe un retraso de dos segundos, e incluso si hay un retraso de un segundo, la velocidad del juego se verá afectada negativamente. Hubo una final en menos de un segundo, lo que permitió que las transacciones se llevaran a cabo de manera ininterrumpida. Durante un lapso de 24 horas, se registraron un total de 500 millones de transacciones.»
Mencionó que 500 millones de transacciones en un período de 24 horas representa la mejor marca hasta el momento de la cadena de bloques Solana. Y Solana es una blockchain de la generación anterior a la actual; hasta ahora, ha logrado procesar un máximo de 50 millones de transacciones, según Shaikh. «Hicimos 10 veces eso, lo cual resulta sorprendente. Y lo que ocurre en ocasiones con protocolos como Solana es que esas redes experimentan interrupciones».
La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (Commodities Futures Trading Commission, CFTC) nombró a Shaikh para su subcomité de activos digitales. Cuando se le consultó si Aptos colabora con los gobiernos locales de Asia, Shaikh expresó que a la empresa le complace entablar conversaciones con ellos y brindarles información sobre sus actividades.
«De hecho, no solamente estamos manteniendo conversaciones con los gobiernos, sino que también estamos colaborando activamente con ellos», dijo. «Los gobiernos buscan garantizar su seguridad y proteger a sus ciudadanos mediante la implementación de una cadena de bloques. Y tenemos la fortuna de poder sostener esas conversaciones con ellos. Avanzar en el modelo con gobiernos locales en Asia y también colaborarando en su progreso dentro del modelo. Los gobiernos están adoptando estrategias más sofisticadas. Están emocionados con esta tecnología. No se limita únicamente a Bitcoin, sino a la tecnología genuina subyacente que impulsa la economía del porvenir. Nos complace colaborar con los entes reguladores y los gobiernos para lograr que las soluciones se materialicen de manera efectiva».
Apuntó que Japón ha realizado un excelente trabajo al comunicar a la industria las posibilidades existentes. «Japón también está observando con interés la labor que estamos llevando a cabo en Corea. Y considero que los organismos reguladores de Corea del Sur muestran un gran interés en las posibles implicaciones de la tokenización de activos en el ámbito real. Los Acuerdos de Reconocimiento Mutuo (RWA) son un tema que nos llena de optimismo. En Oriente Medio, como, por ejemplo, en Abu Dabi, se encuentran los mercados globales de Abu Dabi y de Dubái. Distintas regiones de Asia están experimentando un rápido avance, lo cual es positivo ya que permite el desarrollo tecnológico en dichas zonas. En países como Corea del Sur, ciudades como Seúl se encuentran en la vanguardia de este progreso. Y eso es excelente para Corea, y también lo es para Japón, Abu Dabi e incluso otros destinos como Singapur.»
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