El reconocido proveedor de servicios de ciberseguridad de origen ruso, Kaspersky, ha anunciado su decisión de reducir su plantilla laboral y retirarse del mercado de los Estados Unidos. Esta determinación se produce como consecuencia de una directiva emitida por las autoridades estadounidenses en junio, la cual prohíbe la comercialización del software desarrollado por la empresa, argumentando posibles riesgos para la seguridad informática.
Según Kaspersky, a partir del 20 de julio reducirá progresivamente sus operaciones en Estados Unidos, en respuesta a la entrada en vigor de una prohibición. La empresa señaló que su actividad comercial en dicho país ya no es sostenible.
La periodista independiente Kim Zetter fue la primera en informar que la compañía anunció el cierre de sus operaciones en Estados Unidos. Zetter y CNN informaron que el número de empleados afectados por los despidos en Estados Unidos es «menos de 50».
En un principio, Kaspersky tenía la intención de impugnar la prohibición, manifestando al momento de su anuncio que la empresa «no se involucra en actividades que pongan en peligro la seguridad nacional de Estados Unidos» y que «exploraría todas las alternativas legales disponibles para mantener sus operaciones y relaciones vigentes».
Sawyer Van Horn, el representante de relaciones públicas de la empresa Kaspersky, no emitió una respuesta ante la solicitud de comentarios realizada. Existe incertidumbre acerca de si los portavoces de la compañía también se ven impactados por los recortes de personal.
En junio, se dio a conocer por parte del Departamento de Comercio de Estados Unidos la imposición de una prohibición sin precedentes sobre la comercialización del software antivirus de la empresa Kaspersky a consumidores en territorio estadounidense. Esta medida se fundamenta en la percepción de mayores riesgos en términos de seguridad y privacidad, derivados de la nacionalidad rusa de la compañía.
En una llamada con periodistas, la secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, afirmó que Rusia ha demostrado su capacidad y voluntad de utilizar a empresas rusas como Kaspersky para recopilar información personal de ciudadanos estadounidenses y emplearla como un arma.
Tras la entrada en vigor de la prohibición, la empresa Kaspersky no podrá comercializar su software directamente a consumidores en Estados Unidos, ni a través de distribuidores con sede en dicho país. Algunos de estos distribuidores han expresado su descontento por el impacto negativo que esta medida tendrá en sus operaciones comerciales. A partir del 29 de septiembre, Kaspersky se verá imposibilitada de suministrar software o actualizaciones de seguridad a su clientela estadounidense, lo que resultará en una disminución de la eficacia en la protección ofrecida por su software antivirus.
El enfoque adoptado por el Departamento de Comercio busca facilitar a los consumidores estadounidenses la búsqueda de una alternativa al software de Kaspersky.
El Tesoro de los Estados Unidos impuso sanciones a varios altos directivos de la empresa Kaspersky, lo cual prohíbe a los clientes estadounidenses efectuar pagos por el software de la compañía o llevar a cabo transacciones con cualquier empresa futura liderada por dichos ejecutivos. Según el Tesoro, el director ejecutivo Eugene Kaspersky no fue objeto de sanciones.
Durante las administraciones de Trump y Biden, el gobierno de Estados Unidos ha implementado acciones en contra de la empresa Kaspersky. En 2017, la administración Trump emitió una prohibición del uso de los productos de software de Kaspersky en todas las entidades del gobierno federal. Esta medida se tomó luego de que hackers vinculados al gobierno ruso accedieran a documentos clasificados de los Estados Unidos desde la computadora personal de un contratista de inteligencia que utilizaba el software de Kaspersky en ese momento.
Debido a su naturaleza, los programas antivirus generalmente cuentan con un acceso extenso, si no total, a los dispositivos en los que se instalan con el fin de detectar posibles amenazas cibernéticas perjudiciales.
Recientemente, los productos de la empresa Kaspersky no estaban disponibles para adquisición en su página web estadounidense. En el sitio web de la compañía se indica que, debido a cuestiones de cumplimiento legal, no es posible adquirir los productos de Kaspersky en dicho país.
